„Kurtizanių spindesys ir skurdas“ - didingiausias ir svarbiausias garsiausio prancūzų rašytojo kūrinys nuostabiais šilko prisilietimo viršeliais Jūsų klasikos kolekcijai! Atskleiskite Prancūzijos aukštumenės slapčiausius užkulisius ir pasinerkite į geismų bei troškimų tamsą Paryžiaus užkaboriuose…

Jaunas poetas Liusjenas de Riubamprė susigundo padugnių genijaus Votreno pažadu padėti jam įsitvirtinti Paryžiuje ir prisiekia laikytis jo nurodymų. Votrenas – neeilinė asmenybė: sukčius, klastotojas ir žudikas, kartu yra nuostabus meilužis ir savotiškas poetas, savo titanišką stiprybę ir pragarišką vaizduotę pasitelkiantis tam, kad sukrautų turtus Liusjenui, kuris jį dievina. Tačiau jo planus sugriauna gražuolė kurtizanė Estera Van Gobsek. Ji ir Liusjenas pamilsta vienas kitą. Votrenui tenka rasti kompromisą: mergina gali vykti kartu, bet gyvens uždaryta viename Paryžiaus name ir niekam nesirodys. Tačiau šėtoniškasis genijus randa būdą pasinaudoti Estera ir su jos pagalba prastumti Liusjeną į aukštuomenę…

Nė viename savo kūrinyje H. de Balzacas nenuplėšė visuomenei kaukės taip negailestingai, neįsiskverbė į nešvarias jos paslaptis taip giliai, neparodė jų taip bekompromisiškai, kaip šiame romane.

Jis nuplešia šydą nuo Paryžiaus padugnių ir prostitučių taip pat, kaip nuo policijos ir teismų sistemos bei aukščiausio lygio valstybės vadovų, ir nustato negailestingą diagnozę – visus visuomenės sluoksnius ėda gangrena…

Fanatiškai savo gyvenimą literatūrai paskyręs prancūzų rašytojas Honoré de Balzacas (1799–1850) dėl atidos detalėms ir nefiltruoto visuomenės aprašymo laikomas vienu iš Europos realizmo literatūros pradininkų. Po 16 valandų per parą rašydavęs klasikas garsėja savo komplikuotais veikėjais, netgi nepagrindiniai jo romanų personažai yra sudėtingi, dvigubos moralės ir visiškai žmogiški. H. Balzaco kūryba darė įtakos kitiems garsiems romanistams: É. Zola, Ch. Dickensui, F. Dostojevskiui, W. Faulkneriui, H. Jamesui. Daugelis jo kūrinių yra ekranizuoti ir šiandien išlieka kūrėjų įkvėpimo šaltinis.